以下文章是我對賀拉斯《詩藝》的整理。
物極必反，無論是一種現象、一項政策、或是一種藝術風格，凡事走到極端就會出現反動力，而在美的領域裡，這種現象同樣履見不顯。一位名為賀拉斯(Horatius，65~8BC.)的羅馬詩人，為了阻止希臘化時期的藝術頹風，而以書信體寫了倡導「希臘古典盛期」精神的《詩藝》。在進入《詩藝》之前，必須對希臘古典時期有所了解，大制上，美術史將古典時期分成三個部份(由波希戰爭、伯羅奔尼撒戰爭隔開)，500~450BC.為古典初期，450~400BC.為盛期，400~300BC為晚期。
古典初期，仍帶有古風的微笑
希臘盛期的美學程現一種嚴謹緊張、強調理性的新風貌，以雕像而言，與古典初期比起來，人物的表情更加冷肅(理性抬頭，喜怒哀樂只是短暫的情感)，身體肌肉更加緊張(強調清晰)，並強調作品的「數」的概念，一個理想的作品一定都經過藝術家精密的計算，因此在這個時期，我們可以發現兩個偉大比例的誕生，分別是雕刻上顯現人體壯美的1:7與建造帕德嫩神殿時，依照人眼錯覺而開創的黃金傾斜1.618，這種美學精神不但受文藝復興藝術家推崇(「理性」更加發展，因而創造透視法、明暗法與解剖學)，也是新古典主義追求的對象。
從"數"的帕德嫩神殿
綜觀以上，我們發現希臘古典時期追求的是「典型」，即好的作品有一定的、藝術家約定俗成的構成條件，隨情感奔放而失去理性的作品是可笑的！這個觀念深深影響了賀拉斯(所以他才會在《詩藝》裡對「如何成就好作品」下了許多規定)。
如果將古典盛期所追求的典型視為「單一」，那麼古典後期的藝術由於物極必反，開始注重個人情感，作品越來越脫離古典時期的「典型」，直到希臘化時期終於走向了一發不可收拾的「多樣化」。
古典後期，不再強調僵硬肌肉
希臘化藝術意思就是「帶有本土色彩而受希臘影響的藝術」，由於亞歷山大擴張領土，被征服地一一接受了希臘藝術，並在各地加以延伸扭曲，早已失去了「典型」，這種風格延續到羅馬帝國初期，已經流為只重藝術家本身的表現、過度濫情頹廢、毫無古典善美精神的一種風格。
於是，為了阻止這股頹風再擴散下去，賀拉斯在《詩藝》中倡導藝術家們回歸古典盛期的精神，以規則約束理想，在傳統中求獨創、以理性統帥感性，並追求「合式(即典型)」與「得體」。賀拉斯的訴求無非是希望藝術家們能重振道德，並創造屬於羅馬的「典型」。
希臘化時期強調情感
他批評羅馬境內的藝術現像，認為羅馬過度放縱了詩人，有的喜劇發展的過度猖獗和放肆，必須以法律加以裁制。
過度強調想像與獨創的藝術作品與戲劇其實就是當時羅馬的癥結，在賀拉斯看來，這違背了文藝創作的規律和古希臘文藝傳統，藝術的主要價值是「寓教於樂」而不是「自我陶醉」。
談論到內容與形式，賀拉斯認為內容比形式中要。他說：「時常，一齣戲因為有光輝的思想，人物刻畫又非常恰當，縱使沒什麼力量、沒什麼魅力、沒什麼技巧，但是比起內容貧乏而無意義的詩作更人引人喜愛。」而藝術家之所以可以做出有光輝思想的作品，主要是因為「理性的判斷力」。
不同的哲學家對藝術各有不同的看法，接下來整理對賀拉斯而言，所謂的藝術是什麼。
明顯的在《詩藝》中，賀拉斯接受了藝術模仿自然的看法(模仿論)，不過他所謂的模仿不同於柏拉圖對最高理念的模仿，也不是亞理斯多德對可然性(事物存在的可能性)的模仿，而是古典作品中，對傳統成規的模仿。跟前兩位哲人追求藝術之「本」的理念比起來，賀拉斯這是捨本逐末的作法，是不徹底的現實主義，是退步的。
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